Bone Flute From 7,000 BCE

This flute was made from the wing bone of a red-crowned crane and measures 23.6 cm long. Dating back 9,000 years, it’s one of the oldest musical instruments ever discovered in China, earning it the nickname “China’s First Flute.”

What’s even more amazing is that it has seven finger holes and can play a seven-note scale. And despite being 9,000 years old, it can still produce beautiful music today!

The flute was discovered in 1986 at the Jiahu archaeological site in Wuyang County, Henan Province, China. The site covers about 55,000 square meters, roughly the size of eight soccer fields. Archaeologists have uncovered the remains of ancient homes, pottery, stone tools, bone artifacts, and an incredible 445 graves. Radiocarbon dating shows that people were living here as far back as 9,000 years ago, during the Neolithic period.

Even more fascinating, archaeologists have found over 40 similar bone flutes at the site! This suggests that people were already making musical instruments and enjoying music thousands of years ago.The flute pictured here is now on display at the Henan Museum in China.

I really hope that as science and technology continue to advance, we’ll eventually be able to fill in the missing pieces of our 300,000-year history as Homo sapiens. Just imagine how many incredible stories are still waiting to be discovered!

이 피리는 두루미의 날개뼈로 만든 것으로, 길이는 23.6cm입니다. 약 9,000년 전의 악기로, 지금까지 중국에서 발견된 가장 오래된 악기 중 하나이기 때문에 ‘중화제일적(中华第一笛)’이라고 불립니다.

더욱 놀라운 사실은 이 피리에 7개의 구멍이 있어 7음 음계를 연주할 수 있다는 점입니다. 무려 9,000년 가까운 세월이 흘렀는데도 지금까지 실제로 아름다운 선율을 연주할 수 있습니다.

이 피리는 1986년에 중국 허난성 우양현의 자후(賈湖) 유적에서 출토되었습니다. 유적의 전체 면적은 약 5만 5천㎡로, 축구장 약 8개에 해당하는 크기입니다. 고고학자들은 이곳에서 집터와 무덤을 비롯해 수많은 토기, 석기, 뼈로 만든 도구 등을 발견했으며, 지금까지 발굴된 무덤만 무려 445기에 달합니다. 탄소-14 연대 측정 결과, 이곳은 약 9,000년 전부터 사람들이 살았던 신석기시대 마을 유적으로 밝혀졌습니다.

특히 놀라운 것은 이 유적에서 지금까지 이와 비슷한 피리가 40여 점이나 출토되었다는 사실입니다. 이는 당시 사람들이 이미 악기를 만들고 음악을 즐겼음을 보여줍니다. 사진 속 피리는 현재 중국 허난박물원(河南博物院)에 소장되어 있습니다.

과학기술이 더 발전해서 인류의 지난 30만 년 역사를 언젠가는 빈틈없이 밝혀낼 수 있으면 정말 좋겠네요.