Sher Dil (2019)

Seeing the CNN news that a U.S. F-35 was detected by Iran’s infrared sensor systems and even forced to make an emergency landing after coming under attack brought this movie to mind. That so-called fifth-generation stealth fighter jet is starting to look more and more like just another marketing hype.

미국 F-35가 이란의 적외선 탐지 시스템에 포착되고, 공격으로 비상착륙까지 했다는 CNN 소식을 들으니 이 영화가 다시 떠오르네요. 그토록 5세대 최강이라던 스텔스 전투기도 점점 마케팅이 만들어낸 신화처럼 보이기 시작하네요.

‘Sher Dil,’ which translates to ‘Lion Heart’ in English, is a 2019 Pakistani film that follows the journey of a young man named Haris Mustafa from an ordinary cadet to an exceptional Pakistan Air Force pilot. I found the dogfight scenes particularly thrilling and memorable, so I wanted to share them with you all.

《사자의 심장》은 2019년에 개봉한 파키스탄 영화입니다. 이 작품은 평범한 사관생도였던 하리스 무스타파가 훌륭한 파키스탄 공군 조종사로 성장해 가는 이야기를 담고 있습니다. 특히 공중전 장면이 정말 흥미롭고 인상적이어서 추천드리고 싶은 영화입니다.

Two Indian Mirage-2000s invade Pakistani airspace. Haris and his wingman, Irfan, immediately take off in their JF-17 Thunders to carry out the interception mission. Upon spotting their approach, the two Mirage-2000s split up, leading Haris and Irfan to pursue them separately. Haris manages to get behind the first Mirage-2000 and opens fire. The Indian pilot attempts to avoid being hit by rocking from side to side but ultimately is not able to escape. Haris fires a missile, turning the Indian aircraft into debris. However, due to the close distance, fragments from the missile enter the JF-17’s engine, sending Haris’s aircraft into a rapid descent. In a critical moment, Haris quickly shuts down all power and manually restarts the aircraft, restoring the engine function.

The chase isn’t over as Haris sets his sights on the second Mirage-2000, piloted by Arun, an Indian pilot and his former classmate from the International Flight School. Haris and Arun ascend sharply, pushing the limits of their aircrafts. The Mirage 2000 reaches its flight altitude limit first and has no choice but to dive down in an attempt to shake off Haris. Haris continues the chase, and just as he is about to fire from behind, the Mirage-2000 attempts a sudden vertical climb, almost causing Haris to crash into a mountain. However, with the superior capabilities of the JF-17 Thunder, Haris also performs a vertical ascent from the valley, masterfully avoiding disaster. At this point, the Mirage-2000 has already retreated across the border back into India.

인도 공군의 미라주-2000 전투기 두 대가 파키스탄 영공을 침범하자, 하리스와 그의 윙맨 이르판은 즉시 JF-17 썬더를 타고 출격해 요격 임무에 나섭니다. 두 전투기는 파키스탄 전투기들이 접근하는 것을 알아차리자 곧바로 서로 다른 방향으로 흩어지고, 하리스와 이르판도 각각 한 대씩 따로 추격하기 시작합니다. 하리스는 첫 번째 미라주-2000의 뒤를 잡는 데 성공하고 곧바로 사격을 가합니다. 인도 조종사는 기체를 좌우로 흔들며 필사적으로 회피하려 하지만, 끝내 하리스의 공격을 벗어나지 못합니다. 결국 하리스가 발사한 미사일에 맞아 적기는 산산조각 나고 맙니다. 하지만 너무 가까운 거리에서 공격한 탓에 폭발 파편 일부가 JF-17의 엔진 안으로 들어가고, 하리스의 전투기는 순식간에 급강하하기 시작합니다. 절체절명의 순간, 하리스는 재빨리 모든 전원을 차단한 뒤 수동으로 재시동을 걸어 엔진을 다시 살려냅니다.

하지만 전투는 아직 끝나지 않습니다. 하리스는 곧바로 두 번째 미라주-2000을 추격하는데, 그 조종사는 인도 공군 파일럿 아룬이었습니다. 아룬은 과거 국제 비행학교 시절 하리스와 함께 수학했던 동기이기도 했습니다. 두 사람은 서로를 따돌리기 위해 급격히 상승하며 기체 성능의 한계까지 몰아붙입니다. 먼저 한계 고도에 도달한 쪽은 미라주-2000이었고, 아룬은 하리스를 떼어내기 위해 급강하를 시도합니다. 하리스는 끝까지 추격하며 뒤에서 사격 기회를 노립니다. 바로 그 순간, 미라주-2000은 갑자기 수직 상승을 시도하고, 하리스는 자칫 산에 충돌할 뻔한 아찔한 상황에 놓입니다. 그러나 JF-17 썬더의 뛰어난 성능과 하리스의 조종 실력 덕분에, 그는 계곡 아래에서 기체를 수직으로 끌어올리며 가까스로 위기를 벗어납니다. 그렇게 숨 막히는 추격전이 이어지는 사이, 미라주-2000은 이미 국경을 넘어 인도 영공으로 퇴각한 뒤였습니다.

Just as Haris and his wingman, Irfan, are about to return to base, Indian aircrafts reappear, unexpectedly launching missiles. To avoid being hit, Haris drops the external fuel tanks to lure the infrared homing missile away from the aircraft itself, and he succeeds.

Another missile is heading towards Haris, prompting him to employ a bold strategy: He instructs Irfan to lure one of the Indian aircraft closer, while Haris advances from the opposite direction towards his wingman. Moments before a near-collision, they veer sideways, dodging each other. This maneuver causes the missile pursuing Haris to hit the Indian aircraft that was tailing Irfan.

Just then, Haris finds Arun flying towards him. Initially, Haris urges Arun to disengage, but Arun, relentless and unforgiving, begins his pursuit from behind, readying for an attack. Reacting swiftly, Haris climbs and vanishes into the clouds. When Arun finally breaks free from the cloud cover, he’s shocked to find Haris already positioned behind him. Haris presses the missile launch button, successfully taking down Arun’s Mirage 2000.

하리스와 윙맨 이르판이 기지로 복귀하려는 순간, 인도 전투기들이 다시 나타나 기습적으로 미사일을 발사합니다. 하리스는 피격을 피하기 위해 외부 연료 탱크를 투하해 적외선 유도 미사일을 유인하고, 이를 성공적으로 회피합니다.

하지만 또 다른 미사일이 하리스를 향해 날아옵니다. 이에 하리스는 과감한 전략을 세웁니다. 이르판에게 인도 전투기 한 대를 자신 쪽으로 끌어들이라고 지시하고, 자신은 반대 방향에서 윙맨을 향해 접근합니다. 두 기체가 거의 충돌할 듯 가까워지는 순간, 서로 옆으로 급선회하며 스쳐 지나가고, 그 결과 하리스를 추적하던 미사일이 이르판을 쫓던 인도 전투기를 대신 타격하게 됩니다.

그때, 하리스 앞에 아룬이 다시 나타납니다. 하리스는 처음에는 아룬에게 이탈하라고 경고하지만, 아룬은 물러서지 않고 오히려 뒤에서 추격하며 공격을 준비합니다. 하리스는 재빨리 상승해 구름 속으로 몸을 숨깁니다. 그리고 아룬이 구름을 빠져나오는 순간, 이미 하리스는 그의 뒤를 잡고 있었습니다. 하리스는 곧바로 미사일 발사 버튼을 누르고, 결국 아룬의 미라주-2000을 격추합니다.